“Y así, de buenas a primeras, una mañana de septiembre de 1953, llegó la orden: Me parece que ya va siendo hora de interesarnos por la gente de Mentawai. ¿Tù què opinas?... Pues vete preparando. Para mí que tú eres el más indicado. ¿Quieres dar los primeros pasos?... Con su acostumbrado estilo, conciso y expedito, MonseñorPasquale De Martino, Superior Eclesiástico de la Misión, me había designado primer evangelizador de las islas Mentawai”
Con estas palabras el P. Aurelio Cannizzaro relata su destinación a evangelizar las islas de Mentawai y plasmó sus memorias en el librito “Entre los primitivos de Mentawai” El Archipiélago de Mentawai está formado por unas 10 islas de las cuales solo cuatro están habitadas: Siberut, Sipora, Pagai Norte y Pagai Sur.
“El 03 de diciembre de 1953, fiesta de San Francisco Xavier en el calendario católico. El vasto golfo de Siberut, homónimo de la isla más grande del Archipiélago, se abría a nuestra mirada…” Así describe P. Aurelio su primera llegada a Siberut y su primera impresión fue esta: “Muara Siberut es una aldea felizmente situada en la parte central de la isla, sobre la desembocadura del rio Siberut donde puede apreciarse un cierto movimiento comercial…”
Para llegar a Siberut se toma un barco (El Mentawai Fast) en la ciudad de Padang en la isla de Sumatra,donde se encuentra la casa regional de los xaverianos y la Catedral de la Diócesis de Padang y después de recorrer los poco más de 100 kilómetros de mar, en unas 5 horas, se llega a la localidad llamada Muara Siberut. Hoy Muara Siberut sigue siendo el centro comercial de toda la isla y lugar de encuentro para los negocios. Hoy ya hay escuela preparatoria y escuela técnica, clínicas y comercios.
Yo llegué a Indonesia en el 2015 y estoy en Siberut desde hace 3 años y lo primero que hice fue leer el libro del P. Aurelio en su versión italiana. Hoy Siberut después de 70 años es muy diferente ya hay carros y motos ya hay electricidad y el omnipresente internet con todas sus cosas buenas y no tan buenas, hoy la gente trae sus celulares y se conectan a la red en varios puntos de las isla, aunque si tengan que buscar la señal en alguna lomita o arriba de algún árbol.
Nuestra parroquia: Nuestra Señora de la Asunción, es la primera que fundó P. Cannizzaro junto con P. Capra y el hermano Tosi que eran acompañados por un joven católico de nombre Pedro. Esta fue la primera comunidad de evangelizadores de las islas de Mentawai. Actualmente somos dos padres, P. Maurice el párroco, originario de Camerún, el hermano Ciprianus originario de Siberut y un servidor originario de México, para atender la parroquia con sus 26 comunidades dispersas al interno de la selva a donde vamos una vez cada dos meses navegando por los ríos y otras comunidades se encuentran en la orilla del mar. Para llegar a las comunidades más alejadas se ocupa navegar en canoa (de motor) unas 5 horas y por el mar las más alejadas nos toman 3 horas y todo dependiendo del clima. Mentawai por tener un clima tropical solo tiene una estación que es la de lluvias con intervalos de algún tiempo de sequía.
Junto a la actividad parroquial, también tenemos dos internados para que los niños-adolescentes de las comunidades donde no hay escuela puedan tener la oportunidad de estudiar. Junto a la parroquia está el internado de secundaria (este año tuvimos 100 chicas y 70 chicos desde sexto hasta tercero de secundaria) y a unos siete kilómetros se encuentra el internado de la preparatoria con unos 50 alumnos entre chicos y chicas. Estos internados son asistidos por dos congregaciones de religiosas, para la secundaria las hermanas de la congregación Ali y para la preparatoria las hermanas PRR (Putra Ratu Rosario). En 70 años, ya se ven los frutos de la evangelización, ya hay varios sacerdotes Mentawaianos, P. Mateo, el primer sacerdote mentawaiano, acaba de cumplir sus 25 años de sacerdocio, hay varias religiosas y también varios seminaristas que se preparan tanto en el seminario diocesano como en varias congregaciones religiosas. Nosotros Xaverianos tenemos un hermano de aquí y hay varios candidatos, el màs avanzado se encuentra en la Teología Internacional de Yaundé Camerún, originario de nuestra parroquia.
Mentawai es un mundo de retos desde el clima, la comida y las comunicaciones, un mundo de cultura con sus creencias animistas y su relación con la naturaleza, su lengua original Mentawaiano, muy diferente a la lengua Indonesiana. Yo a mis casi tres años en esta misión sigo en el proceso de aprender, de compartir y de escuchar… Dios nos habla en la naturaleza, en las olas del mar, en los ríos, en la selva en cada árbol y cada creatura que comparte este mundo. Oremos por la gente de Mentawai conocida como “La gente de las Flores” Oremos por los cristianos católicos que se ven “confundidos” por las muchas iglesias protestantes presentes aquí, y sobre todo por el programa de islamización de esta región. Oremos también por las vocaciones locales de estos pueblos que a pesar de tener internet y vivir en la era de la globalización siguen teniendo ese pensamiento natural y un poco “primitivo” diría el P. Aurelio… Surak Sabeu!!!
